Al momento dello stop la situazione sui cartellini dei tre giudici era in sostanziale equilibrio:
Paul Smith e
Chuck Giampa avevano un punto per Mosley (
86-85),
Patricia Morse Jarman un punto per Vargas (
85-86).
Mosley (42-4, 36 ko) si è aggiudicato piuttosto chiaramente le prime tre riprese, imponendo la sua maggiore velocità e raggiungendo a ripetizione Vargas (26-3, 22 ko) con sinistri al corpo e ganci destri al volto. Uno di questi colpi ha provocato un leggero gonfiore sull’occhio sinistro del pugile di Oxnard, vieppiù aggravatosi con il passare delle riprese. Vargas, da parte sua, ha tentato di replicare affidandosi a colpi isolati, due dei quali hanno raggiunto l’avversario sotto la cintura determinando, nel 1° e nel 3° round, altrettanti richiami verbali da parte di Joe Cortez.
Dopo un vivacissimo scambio a viso aperto nelle battute conclusive della 3^ ripresa, Vargas ha preso coraggio e a partire dalla tornata successiva, trascinato dal tifo del pubblico presente, ha aumentato la pressione sul rivale con pesanti ganci sulla corta distanza. Mosley non è stato a guardare ed ha replicato con combinazioni a due mani che hanno aggravato il gonfiore sull’occhio di Vargas.
A partire dalla settima ripresa, approfittando della menomazione dell’avversario, “Sugar” Shane ha avuto gioco facile ad entrare con il gancio destro al volto. Vargas, sempre più scoraggiato ed incapace di replicare, ha continuato a tenere il centro del ring e ad avanzare ma senza troppi risultati. Tuttavia, nel corso del 9° round, proprio quando il match sembrava essergli sfuggito definitivamente di mano, “El Feroz” ha ritrovato le energie necessarie per tentare un ultimo disperato affondo, dando vita alla più bella ripresa dell’incontro.
Le sue condizioni tra un intervallo e l’altro erano però costantemente monitorate dal medico di bordo ring Dr. David Watson e dal commissioner del Nevada Marc Ratner. Alla fine del 9° round, questi hanno indicato a Joe Cortez che se Vargas non fosse riuscito ad evitare altri destri di Mosley il match doveva essere fermato. Cosa che il referee ha prontamente fatto a metà della ripresa successiva, malgrado la disapprovazione del pubblico presente, a seguito dell’ennesima combinazione al volto di Mosley.
Con questo successo prima del limite, il primo da lui ottenuto da quattro anni e mezzo a questa parte, il 34enne Mosley torna in corsa per altri traguardi ambiziosi. Alla sua lauta borsa di 3 milioni di dollari si aggiungeranno, oltre ai profitti della pay-per-view, i 100 mila dollari che l’avversario dovrà corrispondergli in virtù della nota scommessa dei giorni scorsi. Per il 28enne Vargas, che percepirà 4 milioni di dollari di borsa oltre ai proventi della pay-per-view, quella di stanotte è la terza sconfitta prima del limite della carriera, dopo quelle con Trinidad e De La Hoya.
“Nella prima ripresa l’ho colpito con un destro al volto”, ha dichiarato a fine incontro Mosley. “Con il passare dei round, mano a mano che il gonfiore aumentava, guardavo Bernard (Hopkins, n.d.r.) e Oscar (De La Hoya, n.d.r.) i quali continuavano ad urlarmi: “l’occhio!, l’occhio! E’ stato un grande match. Ora vorrei tornare nei welter ed affrontare Mayweather”.
(lasvegasreview)
“
Il gonfiore è stato determinato da una testata nel secondo o terzo round”, ha dichiarato invece lo sconfitto. “
Dalla settima ripresa è diventato un problema anche se mi chiedo come abbiano fatto a fermare l’incontro visto che attaccavo in continuazione e lo stavo pressando sulle corde. Per quanto riguarda il mio futuro ne parlerò con i miei familiari anche se non ho alcuna voglia di smettere”. Con riferimento alla scommessa di 100 mila dollari in caso di conclusione prima del limite, Vargas ha aggiunto: “
Sono un uomo di parola, glieli darò”.
Pronostici rispettati negli incontri di sottoclou. Il messicano
Jhonny Gonzalez (31-4, 27 ko), attuale detentore della cintura WBO dei gallo, ha sconfitto per ko all’8° round l’ex iridato dei mosca e dei supermosca
Mark "Too Sharp" Johnson (44-5, 28 ko) in un match senza titolo in palio. Dopo un inizio molto cauto su entrambi i fronti, nella quarta ripresa, Gonzalez ha atterrato il 34enne avversario – che ieri non era riuscito a rientrare nel limite di peso della categoria - con un preciso gancio destro al volto. Nei round successivi, Johnson, che era reduce da 17 mesi di inattività, si è fatto più intraprendente ma nell’8^ ripresa è stato raggiunto da una serie al corpo ed al volto che lo ha costretto ginocchioni al tappeto dove l’arbitro Kenny Bayless lo ha contato fino all’out.
Tra i pesi massimi, Calvin Brock (28-0, 22 ko) ha superato il connazionale Zuri Lawrence (20-11-4, 0 KO) con un devastante ko al 6° round. Per cinque riprese Brock ha faticato non poco per controllare lo scorbutico avversario fino a quando, nelle battute conclusive della sesta tornata, ha fatto partire un devastante gancio sinistro che gli ha letteralmente spento le lampadine determinando l’immediata sospensione del match da parte dell’arbitro Jay Nady. Lawrence, che nel 2002 inflisse la prima sconfitta da professionista al nostro Paolo Vidoz, è rimasto al tappeto per diversi minuti prima di riguadagnare a fatica gli spogliatoi tra gli applausi del pubblico presente.
In apertura di serata, il fenomenale peso welter colombiano Joel Julio (27-0, 24 ko) si è sbarazzato agevolmente del guardia destra dominicano Wilmer Mejia (11-11-1, 2 ko), costringendolo all’abbandono alla fine del 2° round dopo averlo spedito due volte al tappeto.
